В этом месте находились бараки для заключенных, рассчитанные на 250 человек каждый. Нары в каждом бараке были сплошными – скрепленными общей проволокой, и вся система нар качалась от движения каждого человека. На каждый барак назначались: командир роты, нарядчик, три командира взводов, завхоз, шесть дневальных, один из которых был хлеборезом. Испытание Вишлагом прошли известные личности, репрессированные в первые десятилетия советской власти. Среди них десятки священнослужителей, включая новомучеников и исповедников Русской православной церкви; старообрядческие епископы Геронтий (Лакомкин) и Иринарх (Парфенов); бывший депутат Государственной думы Сергей Петровский; генерал-майор царской армии Евгений Слухоцкий; пермский голова в 1917-1919 годах, инженер Александр Ширяев; юрист и организатор банковского дела в СССР Захарий Каценеленбаум; председатель Дальневосточного союза баптистов Петр Винс, основатель движения агитбригад «Синяя блуза» Борис Гуревич (Южанин) и многие другие.
На 1929 год было около 2 тысяч заключенных, но их численность неуклонно увеличивалась до 1932 года, когда количество превысило 39 тысяч. Трагедией для Вишлага стал голод 1933 года, когда умерло более трети заключенных. С ноября 1933 года началась переброска оставшегося «контингента» в другие исправительно-трудовые учреждения СССР, в частности на строительство Беломорско-Балтийского канала. 29 июля 1934 года Вишерский исправительно-трудовой лагерь был ликвидирован.